Ya se sabe que el mundo se encuentra en una carrera decisiva contra los efectos del cambio climático. Estos efectos se manifiestan en fenómenos extremos, inseguridad alimentaria, olas de calor extremas, pérdidas de infraestructura y salud humana, todo ello financiado con fondos públicos. Estos impactos y presiones afectan a la economía global y a la vida en la Tierra en general.

Lo que el sentido común desconoce, o no tiene claro, es que «solo el derecho internacional de los derechos humanos, sin siquiera recurrir al Acuerdo de París ni a otras fuentes de derecho internacional, establece el deber de eliminar progresivamente los combustibles fósiles», según Elisa Morgera, Relatora Especial de la ONU sobre el Cambio Climático. «Existen obligaciones jurídicas suficientemente vinculantes que explican por qué los Estados deben actuar, por el bien de todos y nuestro bienestar».

En este escenario, el hidrógeno verde, el amoníaco y el e-metanol emergen como soluciones prometedoras para reducir las emisiones y acelerar la transición hacia una economía baja en carbono. Como es bien sabido, estos nuevos combustibles verdes (junto con los fertilizantes verdes) comprenderán un sinfín de soluciones para reducir el contenido de carbono en procesos de producción como el acero, la industria química, la agricultura y el transporte.

Además, pocos países cuentan con condiciones tan favorables como Brasil para liderar este proceso. Brasil cuenta con bases únicas: una matriz energética predominantemente renovable, abundancia de recursos naturales de bajo costo, la posibilidad de proyectos a gran escala y una ubicación geográfica estratégica tanto para el mercado interno como para la exportación.

A esto se suma un historial de políticas públicas exitosas en biocombustibles y energías limpias que abordan, y abordan, la gestión de la demanda. Este conjunto de factores coloca al país en una posición estratégica para atraer inversiones, generar empleos cualificados y consolidar su posición como protagonista en el nuevo orden económico global verde.

Más que una oportunidad de negocio, el hidrógeno verde representa una apuesta de futuro. Una apuesta que situará a Brasil en la economía del siglo XXI. Permite alinear el crecimiento económico con la responsabilidad ambiental, apoyando a sectores difíciles de descarbonizar, como la industria y el transporte. Se trata de un vector energético sofisticado, complejo y de alto valor añadido que impulsa una compleja cadena tecnológica —desde electrolizadores hasta pilas de combustible, desde aislamiento térmico hasta tanques de almacenamiento— y genera innovación y apoyo tecnológico en toda la economía.

Para que este potencial se haga realidad, es fundamental avanzar en los marcos regulatorios y los instrumentos de estímulo. Brasil ya aprobó el marco legal para el hidrógeno bajo en carbono y creó mecanismos como el Régimen Especial de Incentivo a la Producción de Hidrógeno Bajo en Carbono (Rehidro) y el Programa de Desarrollo del Hidrógeno Bajo en Carbono (PHBC), que otorga 18.300 millones de reales en créditos fiscales entre 2028 y 2032.

La reciente adaptación de Rehidro a la nueva estructura tributaria, tras la aprobación por el Senado del Proyecto de Ley 108/2024, que regula la segunda etapa de la reforma tributaria, eliminó el vacío regulatorio preexistente, garantizando la continuidad del régimen especial y la retención de las inversiones previstas en el sector. Estas iniciativas son pasos importantes, pero deben ir acompañadas de previsibilidad regulatoria, seguridad jurídica y coordinación institucional.

Estos aspectos garantizarían un entorno favorable para el desarrollo de la industria del hidrógeno verde en Brasil, siendo esenciales para atraer y retener inversiones, a pesar de las dificultades actuales para el país y el resto del mundo. Los informes sobre proyectos de hidrógeno verde suspendidos en todo el mundo indican que la incertidumbre regulatoria es una de las principales razones de la falta de interés de las empresas en el negocio.

Cabe destacar que el último informe del Fondo Monetario Internacional sobre las perspectivas económicas mundiales destacó que la prioridad política es restablecer la confianza, la previsibilidad y la sostenibilidad en un contexto de alta incertidumbre. El comercio internacional se ve afectado por los efectos de los aranceles adicionales de EE. UU., la aversión al riesgo está endureciendo las condiciones financieras, las altas tasas de interés buscan mantener la trayectoria descendente de la inflación y el precio del barril de petróleo está cayendo ante las decisiones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de aumentar la oferta y ampliar su participación de mercado.

El crecimiento económico mundial es resiliente, pero se está desacelerando: son tiempos difíciles para la naciente industria verde. Esta situación, si bien es cíclica, no debe confundirse con.. Un cambio de rumbo.

La evidencia científica del calentamiento global y sus efectos, los sólidos compromisos climáticos de gobiernos y empresas, la integración social y la aceptación de los conceptos de sostenibilidad y baja huella de carbono, así como el crecimiento de los negocios y las finanzas sostenibles, afirman un lugar prometedor para la industria del hidrógeno verde en el nuevo orden económico global. Por lo tanto, establecer condiciones ventajosas en Brasil para atraer y retener inversiones es un paso estratégico para el posicionamiento social, político y económico del país. En condiciones adversas, recuperar el tiempo perdido resultaría en costos adicionales, considerando los actores competitivos ya establecidos y los contratos formalizados.

Además de los requisitos legales y regulatorios y una estrategia capaz de definir competencias y colaboraciones interinstitucionales, otro desafío clave para Brasil para atraer y retener proyectos son las condiciones de financiamiento. La nueva industria necesita cubrir altos costos, atraer inversionistas, estructurar líneas de crédito y firmar contratos a largo plazo. A pesar de los obstáculos para acceder a los mercados de capital, comunes a los países en desarrollo debido a su situación fiscal y deuda externa, Brasil es capaz de captar fondos. Sin embargo, los costos de capital pueden variar entre dos y tres veces más que en las economías avanzadas, lo que socava la viabilidad económica y financiera de nuevos proyectos.

Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), la colaboración con las instituciones financieras es esencial para identificar las barreras y los principales riesgos percibidos por los inversores. Esta colaboración facilitaría la personalización de la financiación combinada, el uso de instrumentos para mitigar el riesgo cambiario, garantías y seguros, entre otras herramientas de reducción de riesgos para movilizar capital privado. Preparar buenos proyectos con antelación es crucial para la decisión final de inversión. Las condiciones técnicas, la infraestructura logística adecuada, los trabajadores cualificados, la colaboración con la comunidad local y las alianzas estratégicas con centros educativos para invertir en el desarrollo de talento son elementos que caracterizan un buen proyecto desde una perspectiva técnica y social.

Sin personal cualificado, la transición energética es imposible. Las universidades y los centros de investigación ya están en marcha, pero es esencial intensificar el apoyo de la industria para consolidar esta base. La buena noticia es que los primeros pasos ya están en marcha.

Proyectos piloto, alianzas internacionales y un creciente clima de cooperación demuestran que Brasil no se queda de brazos cruzados. El Polo de Hidrógeno Verde del Complejo Pecém, por ejemplo, ya cuenta con siete precontratos firmados, con una inversión total de US$24.000 millones. Otros polos son igualmente prometedores, como Suape, donde se planea una planta de e-metanol, y la Zona Franca de Parnaíba en Piauí, entre otros. Pero la velocidad es crucial: el liderazgo solo se logrará con planificación, innovación y decisiones de inversión en esta década.

Combatir el cambio climático requiere valentía y acción inmediata. Desde la perspectiva de la ingeniería, el camino ya está trazado. El hidrógeno verde es una respuesta concreta, y Brasil cuenta con los recursos, el conocimiento y la capacidad de movilización para ser un líder mundial en este camino. Lo que está en juego no es solo un nuevo sector económico, sino la oportunidad de construir un futuro más sostenible y justo para todos.

Fernanda Delgado es directora ejecutiva de la Asociación Brasileña de la Industria del Hidrógeno Verde (ABIHV).

Fuente: Fernanda Delgado