La Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) subastó este miércoles (13/12) la primera área de exploración de petróleo y gas fuera de la plataforma continental de Brasil. Equinor compró el bloque S-M-1378, en la Cuenca de Santos, durante el IV Ciclo de la Oferta de Concesión Permanente realizado en Río de Janeiro (ver transmisión y resultados).

Según la empresa noruega, la decisión forma parte de la visión de largo plazo de su presencia en Brasil.

“Si bien la compañía ya cuenta con proyectos sólidos que se harán realidad en los próximos años, es necesario pensar en la longevidad de este portafolio. La exploración, en este sentido, es una de las mejores formas de lograr este objetivo. La empresa está motivada por conocer más sobre el bloque, con la esperanza de que pueda ser el inicio de un proyecto relevante para el progreso del país”, dijo la empresa en una nota enviada a la agencia epbr.

El director general de la ANP, Rodolfo Saboia, destacó que la concesión del área más allá de las 200 millas náuticas (370,4 kilómetros) abre la posibilidad de nuevas fronteras exploratorias. En entrevista con el estudio epbr, durante el súper vivo de la subasta, Saboia afirmó que cualquier producción en la zona debe incluir una transferencia a la Autoridad de los Fondos Marinos (AFM), un organismo internacional.

“Existe la idea de eventualmente deducir este costo de lo que se pagaría en regalías, para viabilizar esta nueva frontera. Es una discusión que ahora llegará a buen puerto. Este interés de Equinor abre la posibilidad de mirar con más atención cómo eventualmente se llevará a cabo esta exploración y cómo podemos contribuir a que sea viable”, dijo.

¿Qué es la plataforma continental?

La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, vigente desde 1994, establece los límites de cada país para la exploración económica exclusiva en el mar. En el caso de Brasil, el límite es de 200 millas náuticas, aproximadamente 370 kilómetros.

Contexto: La Plataforma Continental “Extendida, Externa, Legal o Legal” de Brasil a la luz de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar

La demanda brasileña de ampliación de la plataforma continental es antigua, comenzó en 2004, pero nunca fue concluida. Un ejemplo de país que ya logró la extensión es Nauru, en Oceanía.

Los convenios multilaterales determinan que las aguas internacionales, que se encuentran más allá de las zonas económicas exclusivas (ZEE), pueden utilizarse para actividades económicas, siempre que no causen daños ambientales.

El investigador del Centro Internacional de Prospección e Inteligencia de la FGV, Leonardo Paz, señala que cualquier decisión sobre el tema debe pasar por la AFM, institución que rara vez niega reclamos en regiones que no son disputadas internacionalmente.

“Pocos países tienen la tecnología para extraer algo a esta profundidad”, señala. El bloque ya había sido subastado

El bloque comprado por Equinor ya había sido ofrecido al mercado la primera vez que la ANP ofreció áreas en regiones más allá de la ZEE brasileña, en la 17ª ronda de licitaciones, en 2021. En ese momento, se ofrecieron al mercado tres bloques completamente fuera de la ZEE brasileña. plataforma continental (S-M-1378, S-M-1613, S-M-1617), además de otras tres parcialmente fuera de la ZEE, pero las áreas no despertaron el interés del mercado.

Los bloques fueron incluidos en la subasta luego de discusiones de un grupo de trabajo creado en 2019 con la participación de los ministerios de Minas y Energía, Relaciones Exteriores y Economía, además de la Armada, la ANP y la Casa Civil. La conclusión del grupo fue que los bloques que podrían ofrecerse estaban incluidos en la Comisión de Límites de la Plataforma Continental creada por el Anexo II de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) en 2011.

Según el investigador de la FGV, la probabilidad de impugnación internacional de la actividad exploratoria concedida por la ANP más allá de la plataforma continental brasileña es baja.

“Es un contexto en el que esas aguas no son disputadas por ningún otro país, lo que lo hace mucho más fácil. Es una región en la que sería imposible para cualquier otro país operar sin tener que utilizar a Brasil como base”, afirma.

Otros países intentan expandirse

Otros países hicieron movimientos similares hacia Brasil, como Canadá. En la costa canadiense, Equinor opera el proyecto Bay Du Nord, que consta de una serie de descubrimientos realizados entre 2013 y 2020, algunos situados aproximadamente a 500 kilómetros de la costa.

La empresa planea instalar una FPSO en la región, pero en mayo de este año optó por posponer la decisión final de inversión por otros tres años, debido a la inflación de costos en la industria.

Los datos sísmicos recopilados más allá de la ZEE brasileña apuntan a la posibilidad de descubrimientos, pero nunca se han realizado perforaciones en la región. El alto potencial ha llevado a la ANP a referirse a la zona como un “espejo del presal”.

Además de la distancia a la costa, otro desafío para la exploración en esta región es la gran profundidad, que puede superar los 3 mil kilómetros.

“Este fue un hito que abrió una nueva frontera exploratoria muy importante para el país”, dijo el director general de TGS, João Correa, en declaraciones al estudio epbr.

Fuente: epbr