Continental Resources, la mayor petrolera privada de Oil & Gas del mundo, dio un golpe de timón en el upstream argentino al sellar un acuerdo con Pluspetrol para adquirir el 90% de su participación en la concesión Los Toldos II Oeste, ubicada en el corazón de la ventana de petróleo no convencional de Vaca Muerta.

La operación, que marca la primera incursión de la estadounidense en el país, promete inyectar know-how y capital fresco en la Cuenca Neuquina y consolida el atractivo internacional del shale argentino.

El anuncio fue oficializado por Pluspetrol ante la Comisión Nacional de Valores (CNV), detallando que su controlada Pluspetrol Cuenca Neuquina S.R.L. y Continental Resources Argentina S.A.U. —la filial creada específicamente para esta transacción— firmaron el acuerdo de cesión.

Si bien el cierre de la operación está sujeto al cumplimiento de condiciones precedentes, incluyendo las aprobaciones regulatorias de Neuquén, el movimiento ya genera expectativas en el sector.

Continental Resources, de la familia Hamm y líder global en desarrollos no convencionales en Estados Unidos, aportará su vasta experiencia y tecnología a la formación neuquina. Su desembarco es visto como un factor que contribuirá a fortalecer el desarrollo responsable de los recursos y a acelerar el crecimiento energético y económico de la provincia.

La petrolera estadounidense es reconocida por su escala y know-how en perforación horizontal y completaciones de alta intensidad, lo que podría imprimir un ritmo diferente al bloque Los Toldos II Oeste.

Para Pluspetrol, la venta es el resultado de un proceso competitivo que generó un alto interés en el mercado y se enmarca en su estrategia de optimización de portafolio. Tras la reciente adquisición de Exxon Argentina, la compañía busca concentrarse en sus áreas clave de mayor escala para consolidarse como uno de los actores más relevantes de Vaca Muerta y la región.

La salida de Los Toldos II Oeste le permite enfocarse en proyectos en marcha dentro de su estrategia regional. El ingreso de un nuevo jugador de peso internacional es fundamental para Vaca Muerta, en un momento en que el shale argentino busca consolidar incrementos de producción y expandir su matriz exportadora.

En caso de confirmarse las aprobaciones, Continental podría presentar nuevos programas exploratorios o pilotos de shale oil como paso previo a un eventual desarrollo masivo. Esto no solo suma interés en una zona con potencial aún subexplotado, sino que también abre la puerta al ingreso de nuevo capital en un contexto de mayor competencia entre operadores.

El avance de Continental Resources subraya la tendencia del fortalecimiento del perfil exportador del país y la consolidación de Vaca Muerta como un polo de atracción para inversores globales.

Fuente: El Economista