Petrobras vende gas de Urucu para un proyecto de distribución de GNL a pequeña escala, en una nueva etapa de monetización de sus reservas en el río Solimões. Amazônica Energy es la empresa más reciente en invertir en GNL a pequeña escala, un sector que está ganando terreno con la participación de GNLink, Eneva/Virtu GNL y Edge. ANP propone una tasa de retorno inferior a la solicitada por las empresas de transporte. Karpowership se prepara para el LRCAP con 2 GW de centrales termoeléctricas. São Paulo debate una tarifa específica para la conexión de biometano a la red, entre otros temas. Consulte la información:

El contrato recientemente anunciado entre Petrobras y Amazônica Energy para el suministro del nuevo proyecto de distribución de gas natural licuado (GNL) a pequeña escala en la Amazonía, posiciona a Urucu en el mapa del GNL a pequeña escala. La empresa estatal celebró el acuerdo como un nuevo paso en la monetización de sus reservas en la Cuenca de Solimões, en el corazón de la selva amazónica.

El proyecto Amazônica Energy podría posicionar a Urucu como proveedor de gas más allá de los límites del gasoducto Coari-Manaus, hacia el interior de Amazonas y estados vecinos, e incluso permitir la conversión futura de las centrales eléctricas de la región que actualmente utilizan petróleo. De esta manera, la empresa estatal se asegura un mercado de 100.000 m³/día (con posible expansión) para el gas de Urucu durante diez años.

Este es el segundo contrato de suministro a largo plazo que Petrobras ha conseguido desde que abandonó la venta de su centro de producción terrestre en 2022, durante el gobierno de Jair Bolsonaro (PL). Ese mismo año, la petrolera se comprometió a suministrar gas a la central UTE Manaus I (163 MW), propiedad de Global Participações, ganadora de la primera y única subasta realizada hasta la fecha para centrales termoeléctricas terrestres. Con su suministro de gas asegurado, Amazônica Energy se prepara para debutar en la distribución de GNL a pequeña escala a partir de 2028.

Es la empresa más reciente en apostar por este nicho de mercado, que comenzó a ganar terreno en el país este año, con la participación de GNLink, GNL Brasil (Eneva/Virtu GNL) y, próximamente, con Edge, del grupo Cosan. A continuación, Gas Week ofrece más detalles sobre el proyecto de Amazônica Energy y analiza los proyectos de GNL a pequeña escala en Brasil.

En barcaza o camión: En una entrevista con la agencia Axes, el director general de Amazônica Energy, Marcelo Araújo, explica que la intención de la empresa es iniciar el proyecto, en un principio, distribuyendo GNL por camión en la región de Amazonas. En una segunda etapa, el plan es expandir las operaciones a otros estados de la región, incluyendo el transporte fluvial.

La compañía ha formalizado una alianza estratégica con Transportes Bertolini para la operación logística de la distribución. El gas de Urucu será extraído por Amazônica Energy de la red de gasoductos de Transportadora Associada de Gás (TAG), luego licuado y transportado por camiones cisterna —y en el futuro, barcazas— a los consumidores.

La alianza con el grupo Bertolini, de hecho, prevé el uso del gas en los buques y camiones de transporte de la compañía en los próximos años. El suministro de gas de Urucu por parte de Petrobras está programado para comenzar en febrero de 2028, con un volumen inicial contratado de 100.000 m³/día; el contrato tiene la posibilidad de ampliarse conforme avance el proyecto.

Según Araújo, el proyecto fue diseñado para alcanzar los 500.000 m³/día, en módulos. La inversión en la primera fase se estima en US$ 70 millones. Además de los equipos de licuefacción y transporte, la empresa también tiene previsto invertir en la adaptación de las instalaciones de sus clientes durante esta primera fase.

Con la expansión prevista, el proyecto asciende a US$ 150 millones. Según Araújo, la financiación y el capital ya están asegurados. Centrales térmicas y embarcaciones a gas están en la mira. Sin entrar en detalles, Araújo afirma que los primeros 100.000 m³/día del proyecto ya están prácticamente contratados, centrándose en la región amazónica.

Para la segunda fase, según él, existe una demanda potencial por desarrollar entre las centrales térmicas y las embarcaciones de la región. «El mercado es muy grande si consideramos a los productores independientes de energía, el mercado naviero, el GNC…», declaró Araújo, uno de los fundadores de Amazônica, quien cuenta con una amplia trayectoria en el sector eléctrico (anteriormente en ONS, Enel, Neoenergia, Abengoa, MPX…).

Explica que los buques de transporte de carga en los ríos del Amazonas sufren actualmente pérdidas de combustible debido al robo, y que el gas se perfila como una alternativa en este sentido: el GNL, enfriado a -160 °C, aumenta la complejidad del delito. “Pero este mercado se desarrollará con el tiempo; necesita regiones con un suministro adecuado”, señala.

En el sector eléctrico, Araújo menciona que existe demanda tanto para la conversión de centrales eléctricas de fueloil existentes a gas, como para oportunidades relacionadas con nuevas centrales termoeléctricas en subastas de sistemas aislados. “El mercado termoeléctrico, tanto el actual como el futuro, está completamente dentro de nuestro alcance. Ya se han iniciado algunas conversaciones; no creo que tardemos mucho en captar clientes en el sector”.

Desde el gas de esquisto estadounidense hasta el gas de Urucu, Araújo relata que…El proyecto de GNL de Amazonia Energy ha adoptado un modelo de distribución a pequeña escala para adaptarse a las cambiantes condiciones del mercado, tanto a nivel global como local. El plan original de Amazonia Energy, concebido en la última década, consistía en aprovechar la abundancia —y los precios competitivos— de GNL proveniente de Estados Unidos para importar cargamentos del Golfo de México y distribuirlos en la Amazonía.

Sin embargo, la crisis del mercado mundial de GNL —especialmente a partir de 2022, cuando el estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania desvió el flujo de gas de Estados Unidos a Europa— modificó por completo las premisas del proyecto original. El ejecutivo también menciona el agravamiento de las sequías en los ríos de la región amazónica, que, sumado a las dificultades comerciales, se vio agravado por las complejidades técnicas de la navegabilidad para los grandes buques metaneros en la región.

Por otro lado, la decisión de Petrobras de no vender el Urucu Polo ha generado nuevas oportunidades para el uso del gas natural en el proyecto Amazonia. “Hasta entonces, entre 2020 y 2021, no teníamos previsto trabajar con Petrobras, pero con la nueva política de monetización del gas para Urucu, en 2022 comenzamos a dialogar con Petrobras y desde entonces hemos estado estudiando el proyecto técnicamente”, afirmó.

Un vistazo al GNL a pequeña escala: Mientras Amazônica Energy se prepara para entrar en el segmento, la distribución de GNL a pequeña escala está cobrando impulso con la entrada de nuevos actores a este mercado, que en las últimas décadas solo contaba con un operador.

En Brasil, los inicios del GNL a pequeña escala se remontan al proyecto GásLocal, del consorcio Gemini, formado originalmente por Petrobras y White Martins, que opera una planta de licuefacción en Paulínia (SP) desde 2006. A finales de 2024, GNL Brasil entró en el mercado con la inauguración de la planta de licuefacción de Eneva en la Cuenca de Parnaíba.

La compañía suministra gas a Vale y Suzano en Maranhão, y al proyecto Virtu GNL para la difusión del transporte de camiones a gas en Matopiba (Maranhão, Tocantins, Piauí y Bahía). Este año, Eneva dio un segundo paso e inició la construcción para ampliar su planta de licuefacción, de los actuales 600.000 m³/día a 900.000 m³/día, impulsada por la creciente demanda de Virtu GNL, que ahora, dicho sea de paso, cuenta con Perfin Infra y Grupo Ultra como accionistas.

Otro nuevo participante en el sector del GNL a pequeña escala es GNLink, una compañía controlada por Lorinvest, que inauguró dos plantas de licuefacción este año. Con este fin, GNLink busca ingresar a la región Sudeste y fortalecer su presencia en el Sur, además de ampliar una de sus plantas en el Nordeste.

La compañía espera comenzar 2026 con el 70% de la capacidad contratada de sus primeras tres plantas.

Recientemente, anunció nuevos contratos con distribuidores locales para el suministro de gas para proyectos estructurales (gasoductos virtuales) en el interior de Bahía y Ceará; y también participa en una licitación de Copergás (PE) para abastecer el centro minero de yeso de Araripe.

“Lo que genera volumen a corto plazo son los proyectos industriales y de distribución, pero además, apostamos por el suministro de gas a gasolineras y camiones cisterna. Observamos la evolución de este mercado”. “Ya hemos identificado 16 corredores azules en el Nordeste y 18 en el Sur/Sureste, a los que daremos prioridad junto con distribuidores y transportistas”, comenta Marcelo Rodrigues, director general de GNLink. Edge también prevé iniciar su nuevo negocio en los próximos meses.

Desde la Terminal de Regasificación de São Paulo (TRSP), en Santos (SP), la empresa espera captar clientes en un radio de más de 1000 km. Edge no tiene previsto construir un centro de distribución. El GNL se descargará directamente desde la FSRU (unidad flotante de almacenamiento y repostaje) a camiones cisterna de gas natural licuado.

En una reciente entrevista con Estúdio Axes, el director comercial de Edge, Guilherme Mattos, destacó que la distribución de GNL a pequeña escala forma parte de la estrategia de la compañía para satisfacer la nueva demanda de gas. Vea la entrevista completa. La compañía ya cuenta con varios contratos firmados con clientes industriales para el transporte de combustibles alternativos, como el fuelóleo. Una de estas industrias es LD Celulose, en la región del Triângulo Mineiro.

Fuente: AXES