con la contaminación del aire en los grandes centros urbanos. Actualmente, la cuestión medioambiental ha ganado protagonismo y nuevos contornos, ante la observación de que el aumento de la temperatura en la Tierra de 1,5°, considerado por los científicos como un punto de inflexión fundamental para el planeta, más allá del cual aumentan las posibilidades de calor extremo, inundaciones, sequías. , los incendios forestales y la escasez de alimentos y agua serán aún más probables, ya ha sucedido.

En 1973, el gobierno brasileño creó un programa llamado Próalcool. La principal razón para crear el programa fue precisamente reducir la dependencia de Brasil del petróleo, cuyo precio se disparó repentinamente en 1973, cuando se produjo la llamada primera crisis petrolera. La industria automovilística brasileña reaccionó positivamente adaptando los motores de gasolina para que funcionaran primero con un porcentaje de alcohol añadido a la gasolina, luego desarrollando motores que sólo funcionan con alcohol y, finalmente, motores denominados “flex fuel”. Mientras tanto, los países ricos empezaron a invertir en otra dirección: los coches eléctricos. La principal dificultad técnica fue el tamaño de las baterías y su capacidad de almacenamiento de energía para mantener los coches en funcionamiento durante periodos y distancias razonables. También se han logrado grandes avances en esta tecnología. Aparecieron los coches híbridos de gasolina, propulsados ​​por electricidad y combustible y, posteriormente, los coches 100% eléctricos que no tienen motor de combustión.

Los coches 100% eléctricos dependen evidentemente del suministro de electricidad para cargar las baterías de los vehículos, de una electricidad que puede ser producida tanto por fuentes renovables (hidroeléctrica, eólica y solar) como por fuentes no renovables (carbón y petróleo) y de la existencia de una red de suministro, además de la necesidad de adecuar la red eléctrica de casas y edificios de departamentos para instalar cargadores. Los coches híbridos no necesitan esta infraestructura ya que se cargan mientras están en marcha.

El tema es que los autos 100% eléctricos, además de requerir una amplia infraestructura de suministro, que aún no existe en el país y sin perspectivas de implementarse en el corto plazo, solo resuelven parcialmente el problema de la generación de CO² y otros gases de efecto invernadero.

Sin embargo, otra solución está ganando fuerza, especialmente en Brasil. Se trata de coches híbridos de etanol. Además de no generar contaminación porque la quema de alcohol para hacer funcionar el motor de combustión interna de los vehículos, que a su vez cargará las baterías eléctricas del propio vehículo, genera una ínfima cantidad de CO², estos coches no requieren de la instalación de infraestructura adicional, ya que Todas las gasolineras de Brasil también ofrecen etanol. Los motores híbridos de etanol aparecen así como una excelente alternativa para movilizar el parque automotor nacional y, si se crean las condiciones para la formación de un mercado global de etanol, el del resto del mundo.

El diario Valor Econômico (19/4/2024) reproduce el discurso de Tyler Li, presidente de BYD en Brasil, quien afirmó que Brasil tiene la oportunidad de desarrollar un mercado de automóviles híbridos aún más sostenible que el de países como China, EE.UU. y europeos. “Según el ejecutivo de la fabricante china de vehículos eléctricos, que ya se reunió con el gobierno para discutir la producción de autos bioeléctricos, “estaba claro que el futuro de Brasil está en los autos híbridos”. La razón es la tecnología brasileña de etanol. En comparación con China, EE.UU. o Europa, donde todavía sólo se utilizan coches de combustión, aquí la solución pasa por tener etanol en el sistema híbrido, junto al eléctrico. Entonces el vehículo será mucho más “verde” que los de otros países, y ese será el nuevo mercado, afirmó Tyler Li, presidente de BYD en Brasil. Según el ejecutivo, “otra ventaja competitiva brasileña es la disponibilidad de litio, materia prima para las baterías de los autos eléctricos. — Las reservas de litio están en América Latina, y una de las más grandes está en el “Valle del Litio”, en Minas Gerais — recordó.

Según la revista Petrus (26/3/2024), “El automóvil bioeléctrico – la definición más amigable y precisa para el automóvil híbrido de etanol, exclusivo brasileño hasta la fecha – es la apuesta más prometedora de la industria automotriz instalada en el país y está detrás de una parte considerable de las inversiones de los fabricantes, que deberían totalizar R$ 117 mil millones al inicio de la próxima década, según cálculos del MDIC, Ministérío de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios”. También según la revista, “al mismo tiempo que reducen las emisiones – incluso más que los eléctricos según el cálculo – los híbridos pueden garantizar mayores ganancias económicas para Brasil con un diferencial de ingresos de alrededor de R$ 7,4 billones para la industria en el último trimestre. los próximos treinta años, si ésta es la tecnología preferida adoptada por la industria automotriz en el país”.

Según el diario Valor (9/05/2024), “El Centro Tecnológico de General Motors, en São Caetano do Sul (SP), se prepara para desarrollar dos modelos de automóviles híbridos, los primeros electrificados de GM que pueden funcionar con etanol. La incorporación de la automotriz, tercera en el mercado brasileño, deja clara la tendencia de que la próxima generación de automóviles fabricados en Brasil esté compuesta mayoritariamente por híbridos de etanol. Los nuevos proyectos absorberán la mayor parte de la inversión de R$ 5,5 mil millones que la automotriz destinará a las operaciones en São Paulo, principalmente en São Caetano, donde se encuentra su mayor fábrica del país y también el centro que desarrolla vehículos para toda la región. Los recursos forman parte del ciclo total de R$ 7 mil millones, anunciado por la empresa en enero para el período comprendido entre 2024 y 2028”.

Según el sitio web de Seu Dinheiro (28/4/2024), “Recientemente, dos gigantes de la industria expresaron sus intereses y cada uno defendió sus estrategias. El grupo Stellantis, uno de los mayores conglomerados automotrices y líder en ventas en Brasil con las marcas Fiat, Jeep, Peugeot, Citroën y Ram, está invirtiendo en el desarrollo de motores flex con tecnologías híbridas (ligeras, convencionales y enchufables). Del otro lado está General Motors, dispuesta a nacionalizar toda su producción de vehículos eléctricos en un futuro no muy lejano. El discurso ya se ha suavizado con el término “electrificado”, es decir, con la posibilidad de una transición hacia los híbridos. La defensa del etanol gana cada vez más adeptos. La empresa china GWM, que se espera inicie operaciones en su planta de Iracemápolis, en el interior de São Paulo, en los próximos meses, ya anunció que está desarrollando motores híbridos flexibles para futuros productos. Al anunciar un nuevo ciclo de inversiones en América del Sur (del orden de R$ 9 mil millones, entre 2025 y 2029), Volkswagen anunció que está preparando un nuevo motor híbrido flexible. Toyota, pionera en tecnología desde 2019, cuando lanzó el híbrido flexible en el Corolla (y más tarde en el Corolla Cross), los primeros vehículos electrificados que beben etanol, está desarrollando ahora un híbrido flexible enchufable (recarga en el enchufe) sin precedentes. , más eficiente y con mayor autonomía). Nissan y Renault también tienen un proyecto de motor turbo híbrido flexible”. También según el sitio web,

“El hecho es que combinar el etanol con la electrificación en los vehículos aparece como una de las soluciones más viables a corto plazo, en lo que respecta a la descarbonización. Se trata de vehículos que ya cuentan con una amplia infraestructura de combustible en todo el país. Varios estudios sostienen que las emisiones de carbono son menores en los autos electrificados si funcionan con etanol que en los puramente eléctricos, considerando la matriz eléctrica limpia de Brasil. Según un estudio de la Unicamp, el ciclo de vida de un automóvil híbrido propulsado por etanol, de la cuna a la rueda, con un rendimiento de 12 km/l con etanol, emite menos gases de efecto invernadero que un automóvil eléctrico, considerando que la batería dura 200 mil km. Y ya hemos dicho que las emisiones de los vehículos eléctricos se producen principalmente al fabricar la batería y recargarla en la red eléctrica. En términos de eficiencia, el etanol tiene la ventaja. Según el análisis de la Unicamp, una batería de litio de 400 kg proporciona una autonomía máxima de 380 km para un vehículo eléctrico. Con 40 kg de etanol, es decir, el 10% de la masa de una batería de litio, es posible recorrer al menos el mismo kilometraje que un coche eléctrico. Un vehículo híbrido de alta eficiencia propulsado por etanol puede recorrer fácilmente 700 km con 40 kg de combustible. Resultado: mayor autonomía, facilidad para repostar y menos peso a transportar. Por lo tanto, muchos argumentan que la sinergia de la electrificación a través del etanol es el camino natural, asequible y prácticamente ya disponible”.

Fuente: Bonifacio