En conjunto, Santa Catarina y Rio Grande do Sul producen alrededor de 40 millones de toneladas de granos y cereales. Como destino alternativo para parte de este volumen, se están construyendo cuatro plantas de producción de etanol. En Santa Catarina, la planta se instalará en el municipio de Campos Novos. En Rio Grande do Sul, Passo Fundo y Cruz Alta deberían albergar próximamente los proyectos, pero es en Santiago, al oeste del estado, donde se inaugurará el primer centro, propiedad de CB BioEnergia. Se prevé que la construcción finalice en septiembre de este año.

Con esto, se espera que esta sea la primera planta de trigo del país. La inversión en el sitio se estima en R$ 100 millones y se espera que produzca alrededor de 12 millones de litros de etanol al año, además de subproductos como DDG para alimentación animal y gas para bebidas. “La idea es procesar todas las materias primas que se producen aquí. No se importarán de otros estados, regiones ni países. Nunca utilizaremos lo destinado al consumo humano, ya que el trigo procesado es de baja calidad y suele exportarse a otros países como alimento para animales”, afirma el director de la empresa, Tiago Gorski Lacerda.

En Passo Fundo, al norte de Rio Grande do Sul, la construcción comenzó en abril. La planta Be8 cuenta con una inversión de más de R$1.000 millones y debería abastecer el 23% de la demanda de biocombustibles del estado. Además de etanol, será la primera en Brasil en producir gluten vital —una proteína extraída de la harina de trigo para mejorar la calidad de la panificación—, con capacidad para abastecer el mercado nacional y el Mercosur.

En el noroeste de Rio Grande do Sul, Cruz Alta albergará una industria de 3 tentos con una capacidad de procesamiento de 1 millón de toneladas de soja al año, con inicio de operaciones previsto para 2027. Además de aceite de cocina, la industria también procesará biodiésel, salvado, glicerina y cáscara de soja. El gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, reitera los planes de crecimiento del estado a través de la agroindustria.

“Queremos hacerlo con base en esta política a favor del etanol y también en incentivos para el biodiésel. Con esto, el estado puede crecer significativamente en la producción de biocombustibles y, por lo tanto, generar más ingresos a partir de nuestra agroindustria, ya que también estamos hablando de nuestra producción primaria de maíz, trigo, soja y otros”, afirma.

Producción en Santa Catarina

En Santa Catarina, Campos Novos es la región que más granos produce en el estado y también cuenta con una industria de biocombustibles ya en construcción. La principal materia prima será el maíz, pero también podrá procesar trigo. La capacidad de producción es de 3,7 millones de litros de etanol hidratado y 32 millones de litros de etanol anhidro al año.

La unidad será administrada por Copercampos. El gerente industrial de la empresa, Nelson Cruz, destaca que el inicio de operaciones está previsto para mayo de 2026. Debido a las condiciones climáticas adversas de las últimas cosechas, una parte significativa de la producción de maíz y trigo no alcanzó la calidad de exportación ni el consumo humano, por lo que se destinó a la producción de piensos. Ahora, estos productos pueden destinarse a la producción de etanol. Con esto, Santa Catarina y Rio Grande do Sul esperan aumentar las áreas de siembra de ambos cultivos, una cifra que ha disminuido en los últimos ciclos.

El sector entiende que no habrá escasez de granos para la alimentación humana ni animal, sino nuevas opciones de ingresos para el productor. El productor no será vulnerable a un solo mercado a la vez. Una industria como esta estimula la investigación, aporta tecnología, liquidez y seguridad a quienes producen, de tal manera que los incentiva a producir más maíz, a veces incluso en lugar de soja. Esto podría, a mediano plazo, ser muy beneficioso para estados como Santa Catarina y Rio Grande do Sul, afirma el presidente de Abramilho, Paulo Bertolni.

Fuente: Canal Rural