La afirmación de que el crecimiento de los biocombustibles compromete la producción de alimentos o provoca el aumento de los precios de los alimentos en Brasil no encuentra respaldo cuando analizamos datos concretos sobre la agricultura nacional. Contrariamente a lo que sugieren algunos críticos, la producción de biocombustibles, especialmente biodiésel, se ha desarrollado de forma que complementa la producción de alimentos, sin causar escasez ni competencia perjudicial por las tierras agrícolas.
Brasil es el mayor productor y exportador de soja. La superficie destinada al cultivo alcanzó en esta cosecha los 47,5 millones de hectáreas, con una producción estimada de 167,4 millones de toneladas, lo que representa un importante incremento del 13,3% respecto al ciclo anterior. En relación a la productividad, la evolución estimada por la Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab) es del 10,2%, según la 6ª encuesta de la empresa en marzo de 2025. Estos datos refuerzan la capacidad de la agroindustria nacional para ampliar la oferta sin comprometer otros cultivos esenciales para la seguridad alimentaria y sin afectar el cultivo de alimentos básicos.
La producción de biocombustibles en Brasil no ha perjudicado la producción de alimentos. Por el contrario, el sector agrícola ha demostrado su capacidad de crecimiento y diversificación, satisfaciendo tanto la demanda energética como la alimentaria. La adopción de tecnologías avanzadas y prácticas sostenibles ha sido fundamental para este equilibrio, permitiendo aumentos de productividad que benefician a ambas cadenas productivas. Seguridad alimentaria garantizada En las últimas décadas, Brasil se ha convertido en uno de los mayores productores y exportadores de carne. La demanda de harina de soja, esencial para la alimentación del ganado, no ha hecho más que aumentar y ha contribuido a la expansión del procesamiento del grano, agregando valor a la materia prima nacional.
En números redondos, Brasil exporta 2/3 de su producción de soja cruda y procesa sólo 1/3. La soja genera alrededor de un 80% de salvado y un 20% de aceite, lo que podemos llamar un subproducto, destinado al consumo humano y el excedente para la producción de biodiesel, dándole un destino sustentable. La mejora de los hábitos alimentarios y la aparición de nuevos equipos, como las freidoras de aire, han estabilizado prácticamente el consumo de aceites vegetales para alimentación en los últimos años en torno a los 3,7 millones de toneladas/año.
Por lo tanto, al estimular la producción de biodiesel, se produce un impacto directo en la cadena alimentaria al incrementar la oferta y reducir el costo de los alimentos para ganado, aves, cerdos, peces y, en consecuencia, para el consumo humano, reduciendo la inflación. Además, la cadena de valor del biodiésel requiere de servicios técnicos especializados y genera empleos de calidad. Al promover la producción descentralizada se logra como consecuencia el desarrollo del interior del país.
Actualmente, en Brasil hay cinco veces más plantas de biodiésel que refinerías, distribuidas en todas las regiones. Y lo mejor es que el biodiesel sustituye al diésel de petróleo, un producto altamente nocivo para la salud humana y el medio ambiente y del que Brasil depende externamente para el 25% de su consumo interno. Un punto relevante es que los biocombustibles ayudan a dinamizar la economía rural y a generar empleo en el campo, además de ofrecer una alternativa ambientalmente más sostenible a los combustibles fósiles.
Brasil es uno de los líderes mundiales en energía renovable, con más del 18% de su matriz energética compuesta por biocombustibles, según el Ministerio de Minas y Energía (2023). Esto coloca al país en una posición estratégica en la transición energética global, sin comprometer la seguridad alimentaria. Brasil ha seguido un camino consistente que se alinea con los compromisos globales de descarbonización y la urgencia de la transición energética con la diversificación de fuentes, el uso estratégico del territorio y el estímulo a la innovación tecnológica.
Por lo tanto, la idea de que el avance de los biocombustibles compromete la producción de alimentos en Brasil es insostenible. En la práctica, lo que vemos es lo contrario: la producción de biodiésel es un vector para ampliar el suministro de alimentos. Este escenario es posible gracias a un modelo agrícola que incluye fuertemente a la agricultura familiar —responsable de gran parte de la producción de alimentos del país— y que se ha ido adaptando para integrar eficientemente la producción de energía renovable, alimentos y prácticas sustentables de uso del territorio.
Descarbonización en buques y sostenibilidad alimentaria La reunión internacional promovida por la Organización Marítima Internacional (OMI), en Londres, que finaliza este viernes (4/11), discute medidas cruciales para la descarbonización del sector marítimo, responsable de alrededor del 3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Brasil ha jugado un papel importante en las negociaciones, defendiendo alternativas más equilibradas a la propuesta de un el impuesto universal al carbono, que podría perjudicar a los países exportadores alejados de los grandes centros de consumo. La participación brasileña se destaca por sus esfuerzos en la búsqueda de soluciones que garanticen una transición energética justa, teniendo en cuenta la realidad de las naciones en desarrollo.
A pesar de las preocupaciones planteadas por algunos países sobre los posibles impactos de la transición hacia combustibles limpios en la cadena de suministro global, especialmente en lo que respecta a la escasez de alimentos, expertos y organizaciones ambientalistas señalan que este argumento no se sostiene.
OMI: EE.UU. abandona negociaciones y Brasil se embarca en biocombustibles El proceso de descarbonización del transporte marítimo, si se lleva a cabo con equilibrio y planificación, no supone una amenaza para la seguridad alimentaria. Por el contrario, puede abrir oportunidades para países como Brasil, cuya matriz energética es mayoritariamente renovable, reforzando su competitividad y protagonismo en la transición hacia una economía baja en carbono.
Un ejemplo de ello son las iniciativas en Brasil autorizadas por el órgano regulador (ANP) para utilizar 24% de biodiésel en la mezcla con el combustible convencional de barcos — bunker fuel —, lo que ha demostrado ser una excelente opción que, además de contribuir directamente a la reducción de emisiones en el transporte fluvial, proporciona diversos beneficios de la producción y utilización de un combustible sostenible para la sociedad en su conjunto.
Sergio Tadeu Cabral Beltrão es el director ejecutivo de Ubrabio (Sindicato Brasileño de Biodiesel y Bioqueroseno). Administrador, con posgrado en Regulación, Competencia y Reestructuración de Sectores de Infraestructura; y MBA en Marketing. Está con Ubrabio desde su fundación. Tiene más de 30 años de experiencia tanto en el sector público como privado.
Trabajó durante ocho años en las distribuidoras de combustibles Atlantic e Ipiranga en las áreas de Logística, TI y Marketing. Durante nueve años, ocupó diversos cargos en la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) en las áreas de distribución de derivados del petróleo, biodiesel y etanol, reventa de combustibles y GLP; y en el control de la comercialización de disolventes. Es miembro de la Cámara Sectorial de la Cadena Productiva de Oleaginosas y Biodiesel y de la Cámara Sectorial de la Cadena Productiva de Palma Aceitera del Ministerio de Agricultura y Ganadería.
Fuente: ejes