En entrevista con la agencia epbr, el director general de la empresa, Gilney Bastos, afirma que la producción tradicional a través de SMR –reformadores– se ha encarecido debido al alto precio del gas natural que se vende actualmente en el mercado.

“Tenemos una situación del gas natural con poca competitividad en el país y en el mundo, por la situación geopolítica. El gas natural es muy caro”, comenta.

Otro factor es el ambiental. En opinión del director general, el gas natural debería utilizarse para descarbonizar las actividades industriales y no para producir hidrógeno gris, que genera intensas emisiones de carbono.

“No le veo futuro al hidrógeno gris (…) ¿Qué van a hacer? Tirarás todo el carbono a la atmósfera. Es un mal uso del gas natural”.

Energías renovables competitivas

La semana pasada, la compañía dio un paso más en su estrategia de producción y comercialización de hidrógeno verde en Brasil, y anunció la construcción de una segunda planta, esta vez en Jacareí (SP), para suministrar hidrógeno verde a Cebrace, una empresa de vidrio. La primera, de menor tamaño, funciona desde hace aproximadamente un año en Pernambuco y atiende a una industria alimentaria.

“La competitividad del producto es la misma, entre hidrógeno gris y verde”, afirmó el ejecutivo. "No puedo revelar el precio [del hidrógeno verde], pero ciertamente es competitivo".

Bastos explica que la empresa logró “muy buenas negociaciones” en contratos de autoproducción en el mercado libre de energía brasileño, que garantizaron energía renovable a un costo competitivo, viabilizando la producción de hidrógeno verde.

White Martins tiene participación accionaria en el Complejo Solar Futura I de Eneva, ubicado en el municipio de Juazeiro, en Bahía, y otro acuerdo con Omega Energia, para participación conjunta en el Parque Eólico Chuí, en Rio Grande do Sul.

“Tenemos una media de 230 megavatios de energía 100% renovable. Es una mezcla de energía solar y eólica. Una combinación de 130 y 100. Nos brinda una confiabilidad muy alta, 100% renovable”.

El presidente afirma que esta combinación de energía eólica y solar permite que el electrolizador funcione de forma permanente, lo que quedó demostrado en la operación de la usina de Pernambuco.

Se espera que la nueva planta de Jacareí entre en funcionamiento en 2025 y se espera que produzca inicialmente 800 toneladas de hidrógeno al año.

Alrededor del 20% de este volumen estará destinado a Cebrace, a través de un gasoducto 100% dedicado al hidrógeno verde que está en construcción, y otro 80% estará a disposición de otras industrias interesadas en la región Sudeste.

“Los suministraremos dentro de un nuevo contrato que renovamos. Son nuestros clientes de hidrógeno desde hace mucho tiempo. Pero ahora lo hemos renovado por otros cinco años. Recibirán el pago a través de un gasoducto, recibieron el pago a través de un paquete de tubos. Ahora es un oleoducto 100% verde. Y tendremos un excedente del 70% u 80% de la producción de la planta para poder venderla en el mercado”.

La planta se puede ampliar según la demanda. Entre los principales segmentos industriales interesados ​​en el hidrógeno verde, Bastos destaca la siderurgia, la celulosa y el papel, la alimentación, la química y la petroquímica.

“Hemos visto una demanda, una conversación enorme (…) Vemos muchos segmentos con clientes que quieren invertir en descarbonización. Entregar un producto más ecológico al mercado. También vemos el interés del país en la economía baja en carbono”.

Marco legal para el hidrógeno

El anuncio de la nueva planta se produce en medio de discusiones en el Congreso Nacional para aprobar un marco legal para el hidrógeno, y la inclusión de subsidios que enfrentan incentivos dados en otras regiones del mundo como Estados Unidos y Europa, que compiten con Brasil en la atracción. inversiones privadas.

Según Bastos, los proyectos de White Martins continúan incluso sin incentivos, siempre y cuando se garantice la demanda de hidrógeno verde. Pone como ejemplo la subasta alemana, H2Global, que subvenciona parte de la diferencia en el coste del hidrógeno verde importado.

“Dan muchos subsidios, pero tampoco lo dan todo. Creo que esto sucederá cuando alguien lo necesite. Realmente ya no tiene sentido quemar carbón y diésel. Y entonces, estas cosas se materializarán y el proyecto [del hidrógeno verde] se detendrá”, explica.

En opinión del ejecutivo, lo más importante es que el marco incluya reglas y definiciones claras capaces de brindar seguridad jurídica a los inversores.

“Es importante que exista una regulación en el sector, para que sepamos qué es la certificación. ¿Qué es la certificación? ¿Cuáles son los requisitos oficiales? Tenemos que tener un estándar. Tenemos que tener una política correcta”, argumenta.

“No voy a hablar de incentivos. Pero este país tiene visibilidad de que esto podría ser muy favorable en el mediano y largo plazo. Puede dar una pequeña patada”.

Hidrógeno para exportación y CCS

Además del mercado interno, White Martins explora oportunidades de exportación en proyectos a gran escala.

“Realmente hay muchos memorandos de entendimiento. Se están firmando otros nuevos, pero lo más importante es que ninguno se queda quieto”.

La empresa también analiza la producción de derivados, como metanol y amoníaco, y afirma que avanzan los consorcios en Pecém (Ceará) y Porto do Açú (Rio de Janeiro).

Con la visión de que las alianzas entre empresas energéticas y complejos portuarios sean el pasaporte para exportar el producto, White Martins también estudia proyectos en el Puerto de Rio Grande, en Rio Grande do Sul, dice el presidente.

Otra tecnología en estudio es la captura y almacenamiento de carbono (CAC).

Uno de los proyectos es en sociedad con Schlumberger, en Estados Unidos. Bastos revela que también hay conversaciones con Petrobras para discutir oportunidades de negocios en este sentido. “El papel de White Martins es ejecutar, poner la tecnología de captura de carbono al servicio de cualquier cliente que venga a nosotros y capturarlo y disponerlo en cuevas, dependiendo de la geología”.

La CCS es una forma de permitir la producción de hidrógeno azul, el que se produce a partir del reformado del gas natural, pero con captura y almacenamiento de carbono. Sin embargo, el ejecutivo cree que Brasil pasará directamente al hidrógeno verde.

"En Brasil, vamos a pasar directamente al hidrógeno verde en lugar del hidrógeno azul debido a la facilidad que tenemos con la energía renovable". Según él, el hidrógeno azul es una apuesta para quienes no tienen acceso a energías renovables competitivas, pero necesitan reducir las emisiones de carbono.

“Quienes tengan dificultades para acceder a las energías renovables tendrán que pagar un precio muy alto por ellas, por lo que se vuelve inviable llevar a cabo un proyecto de hidrógeno verde. Luego empiezan a invertir en cuestiones paliativas, que es azul”.

Fuente: Agencia epbr