Gas y Biocombustibles (ANP) realizada en la solicitud del Valor.

La técnica de captura consiste en capturar y enterrar dióxido de carbono bajo tierra y está en etapa de desarrollo en algunos países. En Brasil, la actividad aún no está regulada. Un proyecto de ley que trata sobre las reglas para los proyectos de captura y almacenamiento de carbono está pendiente en el Senado desde el año pasado. El PL 1425/2022 fue presentado por el senador Jean Paul Prates (PT-RN) antes de asumir la presidencia de Petrobras. El texto fue aprobado por la Comisión de Infraestructura y ahora está en la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara. Paralelamente, el gobierno se prepara para presentar un proyecto de ley sobre el tema dentro de un paquete más amplio de medidas, denominado "PL do Combustível do Futuro".

Prates y el ministro de Minas y Energía, Alexandre Silveira, discreparon públicamente sobre la política de la estatal. La reinyección de gas producido en el presal es uno de los principales factores de desgaste entre ambos. Silveira llegó a decir que la práctica es "depredatoria" y que la empresa estatal infla el precio de los insumos para las industrias, lo que ha sido refutado por Prates.

“La propuesta de Proyecto de Ley del gobierno avanza en el punto que trata de la CCS en el Combustible del Futuro, al atribuir a la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles la regulación de esta actividad en el régimen de autorización. La alteración, en relación al PL 1425, pendiente en el Senado Federal, simplifica las inversiones en Brasil, por lo que el Ministerio de Minas y Energía (MME) entiende que el texto del PL Combustible del Futuro necesita ser aprobado", informó el MME en un nota.

“La falta de regulación es el principal cuello de botella de los proyectos” --- Nathalia Weber

Especialistas y empresas consultadas por Valor aseguran que no está claro cómo procederán los dos proyectos, pero refuerzan que es necesario avanzar en la regulación. Para Nathalia Weber, directora de CCS Brasil, organización que produce investigaciones y estudios sobre la actividad, ese es el principal obstáculo para el desarrollo de empresas de este tipo en el país. “Realmente este es uno de los principales cuellos de botella que tenemos para tener más desarrollo de proyectos con almacenamiento geológico de CO2. No es el único, pero es el que trae más incertidumbre para los inversionistas y para las empresas que buscan alternativas de descarbonización” , dice.

Los defensores del método afirman que el almacenamiento de CO2 ayuda en la descarbonización y es una forma más económica de cero emisiones para 2050. La captura de CO2 como una forma de reducir las emisiones es vista, sin embargo, con reservas por parte de los ambientalistas, ya que muchos lo ven como un "falso solución". Estos ecologistas alegan que existe un lobby de las petroleras para prolongar la producción de combustibles fósiles y no asumir compromisos concretos con la transición energética, lo que el sector niega.

Estados Unidos, Australia, Canadá y Japón ya capturan y ponen CO2 bajo tierra. Noruega recientemente reguló la actividad y un servicio comercial de transporte y almacenamiento de carbono, visitado por Valor en junio, está a punto de comenzar a operar (ver más abajo). En Brasil, las empresas investigan áreas con potencial geológico y desarrollan tecnologías para aplicar en futuros proyectos piloto. En el área de petróleo y gas, las inversiones son supervisadas por la ANP.

El superintendente de tecnología y medio ambiente de la agencia, Raphael Moura, dice que los números deberían crecer. “Estas cifras tienden a crecer en los próximos años, con el establecimiento de proyectos de mayor madurez tecnológica, como el establecimiento de plantas piloto de captación subterránea e incluso captación directa del aire, descarbonización y transición energética”, señala.

Petrobras y Repsol Sinopec ya están invirtiendo en el desarrollo de la actividad, al igual que FS Agrisolutions, la mayor productora de etanol de maíz del país. Los proyectos se encuentran en distintas etapas de desarrollo y la continuidad de la investigación, así como la explotación comercial de los proyectos, dependen de los avances legislativos.

“Las inversiones en la zona tienden a crecer en los próximos años” --- Raphael Moura

"Esta es una oportunidad particularmente interesante para los países productores de petróleo porque podemos migrar conocimientos técnicos. No solo somos un gran productor, sino que también tenemos una cadena de valor, suministro, equipos, instalados en Brasil", dice Heloísa Borges, directora de estudios de petróleo y gas en la Empresa de Investigaciones Energéticas (EPE), vinculada al Ministerio de Minas y Energía. Con el gobierno apesta ral también interesados ​​en la actividad, EPE contratará una consultoría externa para mapear áreas con capacidad de almacenamiento de CO2 en el país. Las obras deberían comenzar este año y durar 18 meses. La Cuenca del Paraná y el litoral de Río de Janeiro son las principales áreas de interés para el gobierno y el sector privado por su proximidad a las industrias de la región Sudeste.

A pesar de ser una tecnología nueva, los proyectos CCS tienen su origen en una técnica utilizada por las empresas petroleras hace algunos años. Consiste en inyectar dióxido de carbono en un pozo ya explorado para reactivar la producción de petróleo y gas. Petrobras, por ejemplo, adopta la captura y utilización de carbono (CCUS) en campos presalinos. Para los especialistas, la experiencia de la industria de petróleo y gas es un punto positivo para el desarrollo de la actividad en países como Brasil.

Los ambientalistas, sin embargo, ven la iniciativa con desconfianza. El asesor del programa de defensa de los derechos socioambientales de la ONG Conectas, Gabriel Mantelli, dice que la creación de infraestructura implica una especie de "peaje ambiental" que puede no compensar los esfuerzos: "Hablamos de peajes porque si tenemos en cuenta que la empresa va a construir plantas y gasoductos, la suma de este pasivo ambiental termina por no rendir frutos, además, existe la duda de si la remoción de CO2 del aire llega al 100% y también de la riesgos geológicos involucrados en la operación”. Pero a pesar de las dudas en la sociedad civil, el trabajo avanza.

Repsol ha puesto en marcha recientemente el proyecto de una planta piloto para capturar 5.000 toneladas de CO2 al año directamente del aire, con una tecnología sin precedentes en Latinoamérica. La idea es que la operación comience en cuatro o cinco años, en la Cuenca del Paraná. La fase inicial evaluará el potencial para inyectar y "almacenar" el gas en rocas subterráneas. “Es un hub tecnológico para que la comunidad científica en su conjunto aporte conocimiento, no es un proyecto para comercializar”, afirma Cassiane Nunes, directora de apoyo a la cartera de investigación de Repsol Sinopec.

Propietaria de uno de los proyectos privados más avanzados, FS Agrisolutions recibió, en mayo, la autorización para la primera perforación en Lucas do Rio Verde (MT). El permiso es para explorar un pozo de recolección de información y estudios, etapa que debe iniciarse en septiembre. Su presidente Rafael Abud dice que el área tiene capacidad para almacenar 22 millones de toneladas de CO2. La producción de etanol de maíz en la fábrica emite 450 mil toneladas por año.

“Para nosotros es una inversión porque todas esas toneladas generarán créditos que serán vendidos en el mercado de carbono”, dice Abud. La inversión prevista es de R$ 350 millones y abarca desde los estudios preliminares hasta el inicio de las operaciones, que depende de la regulación de la actividad de CCS.

Fuente: Valor Econômico