La polémica sobre la política de precios de Petrobras volvió a ser noticia a principios de este año con la demora de la estatal en traspasar el aumento de los precios del petróleo en el mercado internacional de combustibles que salen de sus refinerías.

Con cuatro décadas de experiencia en el área energética y director del Centro Brasileño de Infraestructura (CBIE), el economista Adriano Pires entiende que Petrobras tiene una misión casi imposible de complacer tanto al gobierno como a sus casi 800.000 accionistas privados.

Este delicado equilibrio entre la búsqueda de resultados y la felicidad general de la nación debería complicarse aún más en el transcurso de este año. Según las proyecciones del CBIE, el precio promedio del petróleo, que cayó por debajo de los 50 dólares el año pasado, debería permanecer en 60 dólares con la recuperación esperada en 2021.

Pires elogió la conducta del gobierno hasta el momento, pero cuestiona cómo será la reacción en un eventual escenario de mayor presión sobre los precios internacionales.

“Mi preocupación es cómo se comportará el presidente, cada vez más el radical Bolsonaro. Espero que no caiga en el error de la ex presidenta Dilma Rousseff ”, me dijo el director del CBIE en una entrevista por videoconferencia.

Pero para el especialista, hay una forma de "blindar" a Petrobras de la injerencia política en los precios de los combustibles: ejecutar el plan de ventas de las refinerías, programado para fines de este año.

"La privatización ayudará a Petrobras a no sufrir el riesgo de intervención, porque la empresa competirá con inversionistas privados, a pesar de que las refinerías están lejos unas de otras".

El director del CBIE reconoce que el combustible más caro tiene un peso social, especialmente en el caso de los cilindros de gas, que afectan directamente a la población de bajos ingresos. Pero dice que usar Petrobras no es la forma correcta de resolver el problema.

Defiende la creación de un programa social similar a la tarifa social eléctrica, que podría llevarse a cabo con la distribución de una tarjeta a las familias a las que el gobierno quiere atender, con un crédito correspondiente al monto del subsidio.

Cómo escapar del apagón Adriano Pires ha venido advirtiendo sobre el riesgo de que el país atraviese un nuevo racionamiento energético, que en el límite puede ser similar a lo ocurrido en 2001.

El nivel de los embalses se ha mantenido bajo desde 2013, como resultado de la infame medida provisional 579, un intento de la ex presidenta Dilma Rousseff de bajar las tarifas de energía en la base del corral.

“Desde entonces, el sector eléctrico ha estado colgando en São Pedro y en crecimiento económico”, dice. Es decir, si todavía no teníamos racionamiento es porque llovió un poco más en algún año o porque la economía no creció.

El riesgo de que el país atravesara algún tipo de racionamiento aumentó con la rápida recuperación de la economía tras la parálisis en los meses más severos de las medidas de aislamiento social, según Pires.

Para él, una mayor incidencia de lluvia o PIB nuevamente por debajo de las expectativas solo pospondrá el problema estructural en el sector eléctrico. "No podemos estar en esta situación todos los años".

El director del CBIE dice que la solución para la matriz energética del país en los próximos años está en el gas presal, que hoy se está reinyectando porque no hay demanda de consumo.

Para el especialista, el uso de centrales térmicas de gas, que es el menos contaminante de los combustibles fósiles, contribuiría a un menor uso de las centrales hidroeléctricas y a restaurar el nivel de los embalses.

El uso de gas requiere la construcción de toda una infraestructura, desde gasoductos de transporte hasta nuevas plantas termoeléctricas, pero Adriano Pires dice que esta podría ser una oportunidad para darle algo de dinamismo a la economía luego de la crisis. "No hay mejor sector que la infraestructura para generar empleo".

El director del CBIE también defiende la privatización de Eletrobras, pero no reveló que es muy optimista sobre el proceso, que depende de la aprobación del Congreso.

Además de la capitalización de la empresa estatal, dice que de la legislatura depende una serie de lineamientos importantes para el sector. Este es el caso del proyecto de modernización del sector eléctrico (PLS 232), el marco regulatorio del sector gasista y la propuesta que cambia el modelo de reparto de subastas petroleras.

La "S" frente a la "E" de ESG La pandemia de coronavirus ha suscitado debates sobre cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). Pero la crisis sanitaria debería posponer, y no anticipar, los cambios ambientales en la matriz energética, en opinión del director del CBIE.

"El acrónimo ESG tendrá que cambiar a SEG, con lo social frente al medio ambiente, especialmente en países como Brasil, con ingresos per cápita muy bajos" - Adriano Pires, Centro Brasileño de Infraestructura (CBIE)

Esto se debe a que el mundo saldrá más pobre de la pandemia y tendrá que volver a crecer rápidamente para generar empleos e ingresos. Esta tendencia exigirá el consumo de la energía más barata y abundante disponible, que hoy proviene de los combustibles fósiles: petróleo, gas y carbón.

Fuente: Valor